지난 달 모임을 기다리면서(!) [지구의 미래]를 읽다가 좀 재미가 없어서 이 책을 다시 읽기 시작했습니다. 읽기 쉽기도 하고 뭔가 생각할 거리도 많이 줘서 짬짬이 잘 읽었습니다. 이 책의 원제는 [Peak Everything]인데요, 누군가는 번역서의 제목을 매우 잘못 지었다고 하더군요.

원 제목에 따르면 석유가 정점이라는 건 곧 모든 것이 정점이라는 건데, 사실 요즘은 (아마도) 먹는 것에도 석유가 들어가는 거 아닌가 싶을 정도니 석유의 영향력은 현대 문명 전체에 미치는 것이고 그래서 석유문명이라고 부르는 것이겠죠. 이런 류의 책은 워낙 많아서 내용이 뻔할 것 같은데, 다시 읽어봐야겠다는 생각이 들 정도로 내용도 많고 논쟁도 담고 있습니다.

제가 가장 인상깊었던 부분은 1부 4장, 포스트탄화수소시대의 미학과 맨 마지막 장에서 언어를 다룬 부분입니다. 모든 게 공장에서 만들어져서 오고 스스로 만드는 과정이 없는 현대에서, 아름다움이라는 것도 기성적이라는 것 정도로 요약해볼 수 있을 것 같은데요. 가장 극단적인 경우가 특정 전자제품(^^;), 명품 브랜드의 물건같은 경우가 아닐까 싶습니다. '만들어가는' 혹은 '만드는' 미학이 아니라 '주어지는' 혹은 '사는' 미학이라고나 할까. 그런 걸 하인버그는 지적한 것 같습니다. 좀 더 미묘하고 섬세한 내용이었던 것 같은데 역시 다시 읽어야할듯.

그리고 마지막 장은, 이 모든 문명의 사단이 언어에서 시작되었고, 동시에 이걸 해결하는 것도 언어일 거라는 내용이었던 것 같은데 이 부분도 급하게 읽다보니 자세히 전달하기는 어렵네요. 하인버그같은 분은 현장에서 일하면서 소통에 어려움을 많이 느낀 게 아닐까 하는 생각이 들었어요. 책에서 예를 드는 게, 기후변화와 관련해서 일하는 사람과 지구온난화와 관련해서 일하는 사람들이 그 해결책이나 제안하는 정책에서 상당히 차이가 있다고 설명을 합니다. 그래서 서로 상대편의 자료를 좀 더 공부하고 더 많이 교류해야한다고 합니다.

그리고 2부 5장도 매우 읽을만 합니다. 작년 여름에 산지기님께서 지속가능성과 과학을 발표하실 때 도대체 '지속가능한'과 '지속가능성'이 뭐냐라는 얘기가 있었는데, 이 주제는 언제 나와도 잘 안 잡히죠. 그런데 여기서 짧지만 아주 잘 설명을 해주고 있습니다. 이 책의 5장만 읽어도 '지속가능성'에 대해서 아는 척 할 수 있을듯.

제목인 '미래에서 온 편지는' 사실 이 책의 서문 격에 해당합니다. 어떤 면에서는 좀 식상한 제목의 식상한 내용이라고 선입견을 가질 수 있는데요. 찬찬히 읽어보면 정말 잘 썼다라는 생각이 들고, 내가 뭐 하나 제대로 아는 게 없구나 하는 생각도 듭니다. 상상력도 풍부한 글이라, 조금만 더 오바를 하면 SF의 서두에 등장해도 모자람이 없는 느낌. [지구의 미래]를 읽다가 지겨워진 분께선 이 책을 읽고 다시 [지구의 미래]를 보시면 좋을 듯해서 소개합니다. 저는 [지구의 미래] 다 못 읽었습니다.

아, 이런 책이 있었네요. 파티는 끝났다도 꼼꼼하게 세세하게 읽은 것은 아니지만 참 제목도 잘 짓고 글도 맛이 난다고 생각했었습니다. 지난 번 책들도 다 읽지 못했고, 지금도 책 속에서 허덕이고 있지만, 소개해 주신 이 책도 기회가 되는 대로 꼭 읽어보고 싶습니다.

아무래도 A에 대해 A만 이야기하는 것보다는 A가 B로, 그리고 C를 거쳐 D로 이어지는 연결을 잘 보여주는 것이 흥미로운 것 같습니다. 그만큼 쉽지 않은 것을 보여주는 통찰이 돋보이는 것이겠습니다. 석유정점과 아름다움과 기성품을 연결시키는 것은 콜롬부스의 달걀처럼 듣고 보니 정말 그렇구나 하는 생각이 들 만큼 자연스러운데, 사실 깊이 있게 생각은 못 했던 주제가 아닌가 싶습니다. 

신기한(?) 것은 이 책을 번역하신 분과 학회에서 만나 이야기도 나누고 저녁도 함께 먹고 술도 함께 했는데, 이런 관심을 갖고 계신 줄은 잘 몰랐다는 것입니다. 다음에 뵙게 되면 싸인이라도 받아놓아야 할 것 같습니다. ^^ 

이런 책이 소개되어있는 줄 몰랐는데요. 

지금 책을 몇권 사려고 하다가 혹시 

여기에 추천한 책 중 

사고 싶은 마음이 드는 게 있을까 해서 보니까 

이책이 딱 좋겠습니다.

소개해주셔서 감사합니다.

아, 기쁨~ 왠지 보람이 느껴지네요.

하인버그 선생의 책은 사서 읽어도 절대 후회가 없을 거라고 장담함다. 빌려 읽다가도 결국 사게 되는. ^^